Startopia

Startopia est un jeu créé par Mucky Foot Productions, une société composée de plusieurs ex-membres de la société BullFrog Productions qui ont travaillé sur des jeux comme Themes Park, Syndicate Wars et Magic Carpet. Il s’agit donc d’un jeu de stratégie qui vous place dans la peau d’un superviseur de stations spatiales abritant plusieurs espèces extraterrestres.

Vous aurez donc à concilier les exigences et compétences de chacune des races constituant votre propre station. Le jeu se déroule sous forme de missions. À chacune de celles-ci vous aurez des points bien précis à accomplir pour passer à la mission suivante. Ces objectifs en question varient d’une mission à l’autre. En effet, au cours de vos aventures, vous devrez mener à bien les opérations stressantes d’un centre hospitalier (situation qui ressemble drôlement à Theme Hospital), gérer un port de commerce, réhabiliter des criminels de tous les systèmes solaires ou encore conquérir d’autres sas de la station. Ces différentes situations vous demanderont donc de développer plusieurs compétences différentes. Alors qu’on aurait aussi bien pu faire dix jeux avec chacune des dix missions constituant le titre, mais on a préféré nous offrir une aventure des plus complète et des plus divertissante possible.

Ainsi, pour devenir le meilleur superviseur de stations spatiales, vous devrez construire les installations nécessaires pour rendre les visiteurs heureux, vos employés comblés et garantir une bonne qualité de vie à tous les occupants, sans compter qu’il sera primordial d’attirer les touristes inter-galactiques si vous voulez que votre station progresse. Il va sans dire que le commerce est aussi un aspect primordial du jeu, car la plupart des bâtiments que vous construirez vous auront été vendus par l’entremise de commerçants itinérants, vendant à bon ou à mauvais prix selon leur humeur ou la rareté de la ressource en question. Pour commercer, nous disposons d’énergie, celle-ci sert aussi à l’alimentation et la construction de bâtiments. Pour en accumuler, on se doit d’attirer les visiteurs à notre station et les faire dépenser en installant divers établissement comme des discothèques, des hôtels ou encore des centres de relaxation plutôt osés! C’est alors qu’on constate le niveau d’humour qui teinte le jeu et qui, bien sûr, ne se prend pas du tout au sérieux. On remarquera d’ailleurs que les noms des bâtiments sont complètement ridicule et nous font sourire à bien des reprises. De plus, on nous a équipé d’un assistant virtuel nommé VAL. Doté d’une personnalité plutôt prétentieuse, ce « personnage » nous aide énormément à progresser dans le jeu en nous conseillant et nous guidant avec un humour particulier. Ce précieux assistant et présent plus spécifiquement dans les premières missions, par la suite il s’efface quelque peu et nous laisse travailler un peu plus à notre aise. Cependant, tellement précieux lors des premières missions, il devient rapidement répétitif et énervant par la suite. Ses commentaires sont quelques fois insipides et inutiles (particulièrement lorsqu’on a de gros problèmes pendant certaines missions). Heureusement, on finit par l’oublié, mais on aurait quand même aimé un assistant un peu plus discret lorsque notre apprentissage est terminé.

Pour débuter, le jeu est équipé de missions de type « initiation », histoire de nous familiariser avec les commandes qui sont au début quelques peu déroutantes. La prise en main est assez rapide et après plusieurs minutes de jeu, on maîtrise généralement bien les déplacements de la caméra (point particulièrement crucial pour un jeu de stratégie en temps réel tout en 3D). On nous enseigne aussi les principes de base des manipulations de la marchandise, de la construction des bâtiments et des combats. De plus, la première mission en est une de réchauffement, aucun défi bien difficile ne vous attend si ce n’est que d’apprendre comment se dirige cette fameuse station spatiale. Pour les missions suivantes, le niveau de difficulté se corse et nous donne un jeu beaucoup plus attrayant. Il est aussi possible de jouer à plusieurs joueurs mais par contre, il vous faudra utiliser un logiciel comme GameSpy pour répertorier les servers existant ou encore connaître le IP de vos adversaires car aucun outil de recherche n’est intégré au jeu. Un mode « bac à sable » est aussi à notre disposition pour créer nos propres missions.

Côté graphique, StarTopia est impeccable. Les effets 3D qui composent le jeu sont très bien réalisés et apportent au titre un intérêt supplémentaire. Pour ce qui est des bâtiments et constructions, ils sont aussi très bien conçu et reflètent bien l’esprit dans lequel les concepteurs ont désiré nous plonger. Les effets sonores ne sont pas à négliger non plus. Même pour les joueurs ne possédant qu’une enceinte stéréo deux points, les effets de directions et de profondeurs sont bien présent et nous permettent de bien sentir où se situe l’action.

En somme, Startopia est donc un jeu très intéressant qui plaira à des gens de tous âges. Les amateurs de The Sims, Theme Hospital et cie… trouveront leur compte dans ce nouveau titre original et rafraîchissant. La qualité visuelle du jeu permettra de bien savourer ce jeu qui pour une fois nous transportera dans un univers tout en trois dimensions aux confins de l’espace.

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