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Europa Universalis

Europa Universalis est un jeu réaliste de stratégie en temps réel qui recrée trois cents ans d’histoire mondiale, des grandes explorations de 1492 à la prise de pouvoir de Napoléon 1er en 1792. Conçu par le développeur suédois Paradox Entertainment, ce jeu propose aux mordus de gestion de représenter l’une des plus grandes puissances de l’époque, telle que l’Angleterre, la France, l’Espagne, le Portugal ou encore la Prusse. Alors qu’entrent en jeu des questions politiques, religieuses et de colonialisme territorial, les joueurs doivent explorer, prendre de l’expansion et conquérir de nouvelles terres pour mener à bien une grande campagne qui couvre trois siècles, ou encore accomplir un certain nombre de missions axées sur des éléments de géographie et sur la chronologie des événements. En tout, quatre-vingt-dix nations peuvent être contrôlés par les joueurs ou par l'intelligence artificielle. Les participants doivent construire et commander des flottes et des contingents armés, découvrir de nouvelles terres, exploiter et troquer les ressources naturelles, ainsi que se rallier en vue d’encourager - ou empêcher - les guerres, la démobilisation de ses troupes et le soutien financier. Europa Universalis étant basé sur plus de 200 faits historiques ayant fait l'objet d'études approfondies, ceux qui disposent de quelques notions historiques comprendrons mieux les forces en action et les mécanismes de jeu qui en découlent. Afin d'éviter au joueur la lecture de nombreux ouvrages d'histoire, l'éditeur a inclus avec le jeu un imposant manuel qui réussit avec brio à présenter au joueur l'essentiel des interactions possibles pendant une partie. L'interface du jeu étant plutôt compliquée, nombreux seront ceux qui abandonneront Europa Universalis. Une visite dans les forums de discussion du jeu sera parfois même nécessaire pour comprendre certaines subtilités du jeu.

La dizaine de scénarios proposés met toujours en scène quelques grandes puissances pendant un épisode de leur histoire. Il est ainsi possible de régler le problème de la Succession d'Espagne, de remporter la Guerre de Trente Ans ou encore de participer à l'indépendance américaine. Les amateurs de Civilization ou d'Age of Empires risquent cependant de s'ennuyer ferme s'ils s'imaginent mettre la main sur un jeu semblable. Ces derniers trouveront par exemple que le nombre de ressources militaires est trop limité. En effet, étant donné qu'Europa Universalis se déroule uniquement entre le XVe et le XIIIe siècle, les troupes terrestres étaient à l'époque constituées uniquement de fantassins, de cavaliers et d'artillerie. En revanche, le niveau de détail accordé aux modèles économiques, diplomatiques et religieux est ahurissant. Pour cette raison, peu de joueurs réussiront à tenir compte de tous ces éléments et seront rapidement dépassés par les événements. En effet, rien ne sert de marcher sur une ville dans le seul but de prendre le contrôle d'une province. Pour qu'elle vous appartienne, vous devrez l'obtenir via un traité pacifique. Attendez-vous tout de même à ce qu'une province annexée tente de se rebeller, surtout si elle est habitée par une population musulmane et qu'elle vient à rejoindre un empire ou le catholicisme domine. Ce n'est qu'un exemple des points que vous devrez considérer au cours du déroulement d'une partie. Jusqu’à huit joueurs peuvent prendre part à la réécriture de l’histoire à travers les batailles les plus glorieuses de notre temps. Doté d'une réalisation très sobre, Europa Universalis est un jeu non seulement divertissant, mais également hautement éducatif…peut-être un peu trop!




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