Des scientifiques ont réclamé une action mondiale contre les astéroïdes tueurs qui menacent la terre, lors d'un colloque organisé jeudi et vendredi à l'International Space University (ISU), situé à Illkirch-Graffenstaden (banlieue de Strasbourg).

«C'est un problème de sécurité mondiale, même si les risques d'accident sont relativement faibles», explique Roger-Maurice Bonnet, président du Comité mondial pour la recherche spatiale, qui évalue à «une centaine» le nombre d'objets potentiellement dangereux.

L'un d'eux, l'astéroïde Apophis, va venir frôler la Terre en 2029, passant à environ 32 000 kilomètres. Dès 2036, ce «gros caillou» de 300 mètres de diamètre pourrait revenir frapper notre planète, causant alors des dégâts considérables.
Organisée sous l'impulsion de l'Association of Space Explorers (ASE), la rencontre est la première d'une série de quatre qui doit déboucher à l'horizon 2009 sur un projet de traité international qui sera soumis à l'ONU.

«Il faut être sûr que si les menaces venaient à se préciser, nous disposerions des outils techniques et politiques nécessaires», souligne M. Bonnet, en rappelant qu'il est d'ores et déjà techniquement possible d'intervenir sur la trajectoire d'un astéroïde afin qu'il ne percute pas la Terre.